五月十九日傍晚，陳操之一行四人終於在餘暨縣趕上了支湣度大師與謝玄，謝氏仆役將一家小客棧包下，灑掃後請度公和遏郎君入住，陳操之趕到時，謝玄剛陪支湣度用過齋飯。

此時的謝玄，也不敷粉了，但身上的一品沈香味依舊，長身玉立，瘦削挺拔，兩眉斜挑，英氣逼人，見到陳操之，喜道：“子重兄趕到了。”便引陳操之去見支湣度大師，行者靈佑已叩見度公，將去陳家塢請到陳操之去東山謝氏別墅之事一一說了。

陳操之拜見支湣度大師，感謝大師遠道來為母親治病。

兩盞油燈光影暈黃，清臒蒼老的高僧支湣度盤腿趺坐在燈影裏，目光慈和，註視著陳操之，道：“陳檀越尚未用飯吧，請先去用飯，然後老衲再與陳檀越敘話。”

陳操之便去用了齋飯，匆匆沐浴後散發披襟來見支湣度，支湣度依舊在燈影裏坐定，似乎一動不曾動。

陳操之在謝玄身邊坐下，老僧支湣度開口道：“陳檀越，此有故彼有，此無故彼無，十二因緣，眾生枷鎖，何由得脫？”

陳操之道：“母氏劬勞，憂心難釋。”

支湣度微微一笑：“陳檀越是性情中人，卻不知如何得悟‘真如’？”

陳操之道：“世人終日口念般若，不識自性般若，猶如說食不飽，口但說空，萬劫不得見性，終無有益。”

支湣度頭顱微聳，合什念佛，連稱：“善哉！善哉！”乃問：“何謂自性般若？”

陳操之道：“只在目前。”

支湣度問：“既在目前，老衲何以不見？”

陳操之道：“大師有我故，所以不見。”

支湣度陷入沈思，這是後世禪宗大師的語錄問答，對於從未接觸過《壇經》“真如”理論和《金剛經》“我執、我相、無我執、無我相”理論的老僧支湣度來說，仿佛醍醐灌頂，雪白長眉抖抖瑟瑟，說道：“無汝無我，能見道否？”

陳操之道：“無汝無我，阿誰見道？”

老僧支湣度有些糊塗了，既要“無我”才能見自性般若，可陳操之又說若是連“我”都沒有了還以什麽來見自性般若呢？看來這個“無我”並非真的“無我”，而是要放下我所執著的東西——

老僧支湣度笑道：“看來陳檀越也是放不下的。”

陳操之道：“是，有勞大師了。”

支湣度道：“陳檀越對老衲啟發多矣，甚好，陳檀越回房休息去吧，明日一早趕路。”

陳操之與謝玄退出支湣度大師的客房，見月色甚好，謝玄道：“子重兄，你我且到後院漫步如何？”

陳操之便隨謝玄到客棧後院，後院有幾株榆錢樹，一串串金黃色的榆錢垂掛著，有微帶苦澀的清香。

謝玄先問了陳母李氏的病情，寬慰了陳操之幾句，然後問：“子重兄在東山別墅見到了哪些人？”

陳操之道：“匆匆拜見了安石公，後在曹娥亭見到了英臺兄。”

謝玄霍然轉頭，盯著陳操之，徐徐問：“你還是以英臺兄相稱呼嗎？”

陳操之道：“是，還是覺得稱呼英臺兄更合適，令姊也這麽認為。”

謝玄笑了起來，問：“子重兄何時識破家姊身份的？家姊說到過陳家塢，這事只有我知道，三叔父那裏是不敢讓知道的。”

陳操之道：“是到了東山別墅才知道的，別墅典計說度公由遏郎君陪同前往錢唐了，我雖寡聞，豈有不知遏郎君是誰，這才恍然大悟。”

謝玄笑道：“原來是被那典計道破的，哈哈，家姊妝扮男子，言行畢肖，在吳郡三月，無人知其是女子，若不是這次令堂之病，子重兄恐怕也不會知道她是女子吧。”

陳操之微笑不語。

謝玄問：“子重兄在東山見到王凝之、王徽之兄弟否？”

陳操之道：“匆匆來去，未由得見。”

謝玄目視陳操之，說道：“王氏兄弟此番是來向我阿姊求婚的，兩兄弟任由我阿姊挑選——”

陳操之淡淡道：“王氏兄弟皆負盛名，二選一也很難挑選啊。”

謝玄道：“王氏兄弟到陳家塢聽了子重兄的豎笛曲後，甚是賞嘆，說桓野王贈笛之人果然名下無虛，我三叔父也亟盼得聞——”

說到這裏，謝玄站定身子，向陳操之一揖道：“陳郡謝玄，字幼度，見過子重兄，從此真正訂交。”

陳操之還禮，序齒二人同年同月生，謝玄比陳操之小了十一日，執手相望，會心一笑。

陳操之望著這位日後北府兵的創建者、淝水之戰的統帥，此時臉龐猶有稚氣，不曾敷粉，英氣展露，這是必須結交的人物啊。

謝玄說話依舊傲氣十足：“我與家姊一般，只重人才不看門第，不過寒門也的確少有出類拔萃的人才，子重兄是罕見的，我敬子重兄，不敬寒門。”

陳操之道：“寒門並非沒有人才，而是缺少展現其才華的場所。”

謝玄道：“子重兄不就脫穎而出了嗎，真要有才，不論士族還是寒門，總會為世人所知的。”

陳操之心道：“寒門子弟要出人頭地，可比士族子弟難上百倍。”

謝玄興致勃勃道：“未想子重兄對佛學亦有研究，甚佩！若子重兄有興致的話，我想與子重兄談玄，以前有家姊在前，我插不上嘴，唉，有個強悍的阿姊有時也是很郁悶的。”

陳操之笑了起來，不忍拂謝玄興致，便在月下就《周易》“聖人以神道設教，而天下服矣”展開辯難，沒有阿姊謝道韞在場，謝玄才有機會充分展示自己的辯才，果然學識豐贍、心思機敏，與謝道韞相比，稍遜銳利而已。

二人直談到月到天心才各歸客房歇息。

次日一早，三輛牛車離開餘暨縣向錢唐駛去，於正午時到達陳家塢，陳操之五月十六日動身去會稽東山，今日是五月二十，前後正好五日，雖然趕路辛苦，但順利請來了支湣度大師，心下寬慰，亦不覺得勞累。

陳母李氏見到名傳遐邇的度公親來陳家塢，甚是高興，她還不知道兒子請度公來給她治病的。

支湣度大師看了陳母李氏的面色和唇色，問道：“女檀越是不是常有心悸失眠？”

陳操之在一邊道：“母親，度公精通佛法，醫術亦是聖手，母親這失眠心悸之疾可請度公慈悲診治。”

老僧支湣度為陳母李氏切脈久之，說道：“無妨，無妨，女檀越多休息、勿勞累即可。”然後來到陳操之書房，謝玄正在書房饒有興趣地看宗之和潤兒寫字。

支湣度便未進書房，對陳操之道：“覓個清靜處，老衲要與陳檀越細談。”

陳操之一聽，一顆心立時提了起來，引著支湣度來到亡兄陳慶之的書房坐定，小嬋上茶後侍立一邊，陳操之讓小嬋先出去，神色凝重地看著老僧支湣度，企盼他說出吉言。

支湣度問：“陳檀越，令堂之疾似乎由來已久了吧？”

陳操之道：“是去年才得的病，當時暈眩得無法安坐，得葛稚川先生開了一個方子，服用後起先有效，今年以來卻失效了。”

支湣度看了葛洪開的那個“生地黃”的方子，點頭道：“葛稚川是知道令堂病癥的，他未曾叮囑過你什麽嗎？”

陳操之心懸了起來，說道：“葛師叮囑我今年五月後莫要外出。”

支湣度嘆息一聲，說道：“是了，葛稚川醫術在我之上，他束手無策的疾病老衲亦無能為力。”

陳操之頓時喉嚨發幹，聲音發澀：“請度公明示。”

支湣度說道：“令堂之疾是與生俱來的，本來這種心疾之人是不能生育孩子的，分娩時極易心跳過速而夭亡，但令堂卻堅持過來了，實乃奇跡——”

盛夏五月，陳操之手足冰涼，度公所言他完全明白，母親這是先天性心臟病啊，先天性心臟病是不能生育孩子的，倒不是說疾病會遺傳，而是如度公所說分娩時極易心跳過速而死亡，但母親卻平安生下了兩個兒子——

陳操之記起來了，英姑有一回說起過，母親生他之時昏死了過去，後來得杜道首的符水才醒轉過來。

陳操之哽咽道：“度公，可還有什麽法子可想的？”

老僧支湣度道：“陳檀越切莫悲傷，令堂有先天之疾卻能活過知天命之年，又何嘗不能繼續求活？老衲開一個方子，讓令堂每日煎服，小心調養，或可延年益壽。”

陳操之連連點頭：“度公所言極是，我母親一定能長壽的。”又問：“那稚川先生的生地黃丸還要不要服？”

支湣度道：“既已無效，就不要再服用了。”

陳操之又道：“在請度公之前，我派了人去吳郡請名醫楊泉，不日將到，請度公莫要見罪。”

支湣度絲毫不以為忤，說道：“讓楊泉來為令堂診治一下也好，楊泉是專門行醫的，所見更廣，或另有奇方也未可知，不過在楊泉開方之前，你把老衲這個方子取出讓他一並斟酌。”

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